Смотрю «Южный парк» с 2007 года — практически с того момента, как у меня появился интернет. Поэтому немного удивительно, что с 2014 года я почти не встречал здесь действительно негативных отзывов на этот сериал. А ведь при всей моей любви к нему проблемы у проекта всё-таки есть.

Я вырос на «Южном парке». Для меня это не просто мультсериал, а настоящий артефакт своего времени, который во многом сформировал моё представление об острой сатире и абсурдном юморе.

О чём он вообще?

Четверо друзей живут в небольшом городке Колорадо и регулярно оказываются в совершенно идиотских ситуациях, которые постепенно превращаются в полноценную социальную сатиру. Создатели умудрялись высмеивать буквально всё: политику, религию, общественные проблемы, знаменитостей, поп-культуру и даже самих зрителей. Причём делали это настолько бесцеремонно, что умудрились нажить себе немало врагов и не раз столкнуться с громкими скандалами.

И именно за это я всегда любил «Южный парк». Очень мало какой сериал способен одновременно настолько метко проходиться по политике, социальным явлениям и массовой культуре, превращая всё это в откровенный абсурд. Многие пародии здесь были настолько великолепными, что я буквально лежал от смеха, а некоторые эпизоды и сейчас вспоминаю с огромным удовольствием.

Причём сериал оказался удивительно универсальным. Его с одинаковым интересом смотрели люди совершенно разных возрастов. Даже моя мама, которой уже за пятьдесят, с удовольствием смотрела «ЮП». И для меня это отдельный показатель качества: несмотря на специфический юмор и огромное количество американских реалий, сериал способен находить своего зрителя далеко за пределами США.

Но, на мой взгляд, всё это продолжалось примерно до восемнадцатого сезона.

Дальше с сериалом постепенно начало происходить что-то странное. Темы стали более узкими, юмор всё чаще превращался в какую-то постироничную конструкцию, где уже не всегда понятно, что именно должно быть смешным. И чем дальше, тем чаще я ловил себя на мысли, что смотрю новые серии скорее по привычке, чем потому, что мне действительно интересно.

Если раньше создатели высмеивали явление, то теперь временами создаётся ощущение, будто они просто хотят кого-то задеть. Сатира стала менее универсальной, а многие шутки начали восприниматься не как остроумное наблюдение, а как обычное оскорбление, завернутое в фирменную оболочку «Южного парка».

Особенно сильно это стало заметно в политической части. Создатели всё больше переключились на актуальную американскую повестку, но при этом у меня возникло ощущение, что некоторые темы они обходят стороной. Одних политиков и политические движения высмеивают регулярно, тогда как в отношении других появляется гораздо больше осторожности.

Например, одного президента США сериал способен разобрать буквально по косточкам, но при этом, как объясняли сами создатели, высмеивать Байдена и его администрацию им якобы просто неинтересно. Возможно, так и есть. Но лично у меня подобный подход всё равно вызывает вопросы и ощущение определённой ангажированности.

А ведь сила старого «Южного парка» как раз заключалась в обратном. Ему было плевать, кто перед ним: либерал, консерватор, знаменитость, религиозный фанатик, корпорация или обычный зритель. Если появлялся повод для шутки — под раздачу попадали все.

Именно это я и считаю главным достоинством старых сезонов и одновременно главным недостатком более поздних.

Очень грустно наблюдать, как создатели постепенно отходят от того, что у них когда-то великолепно работало. «Южный парк» был прекрасен именно тогда, когда оставался безжалостным сатириком, который не признаёт неприкосновенных.

А когда сатира начинает выбирать, над кем можно смеяться, а над кем лучше промолчать, она неизбежно теряет часть своей силы.

Я всё равно люблю этот сериал и считаю его культовым. Но если сравнивать поздние сезоны с тем самым «Южным парком», на котором я вырос, разница действительно огромная.

Ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему!