Сериал, о котором практически невозможно написать полноценный отзыв без спойлеров, если хочется передать все эмоции от просмотра, а не ограничиваться сухим перечислением технических достоинств и недостатков.

Визуальное оформление самой игры и образы сотрудников местами выглядят довольно простенько и даже слегка нелепо, но именно эта простота в итоге сыграла сериалу на руку. Красные костюмы, маски и геометрические символы моментально стали узнаваемыми по всему миру и превратились в часть современной поп-культуры. В этом, пожалуй, и заключается одна из главных особенностей «Игры в кальмара»: из элементарных корейских детских игр создатели сумели сделать масштабное, напряжённое и невероятно увлекательное шоу, которое очень быстро превратилось в настоящий культурный феномен.

С технической точки зрения сериал в целом снят качественно и красиво. Разве что иногда монтаж немного выбивается из общей картины. Например, в первом сезоне довольно спорно выглядит момент с видом сверху на площадку для игры «Тише едешь — дальше будешь». А вот музыкальное сопровождение первого сезона — отдельный разговор. Саундтрек получился великолепным, атмосферным и прекрасно подчёркивающим настроение происходящего.

1 сезон

Главное достоинство первого сезона — персонажи. Их характеры, мотивация и причины участия в игре раскрыты действительно хорошо. Особенно интересно наблюдать за тем, что герои фактически дважды делают осознанный выбор: сначала соглашаются участвовать, а затем, получив возможность уйти, возвращаются обратно. Правда, тот факт, что им не сообщают о существовании единственного победителя, немного ставит под сомнение эту самую осознанность.

Старик 001 — несмотря на всё произошедшее — для меня остаётся одним из любимых персонажей сезона. Он моментально располагает к себе, и то, как создатели используют возникшую у зрителя эмпатию в финале, просто феноменально. Ты доверяешь этому персонажу, начинаешь ему сопереживать, а затем сериал очень тонко играет с твоими ожиданиями.

Сон Ки Хун и Али тоже вызывают сильную симпатию. Особенно быстро привязываешься к Али благодаря его немного наивному, почти детски непосредственному характеру. Поэтому его судьба воспринимается особенно болезненно. Предательство, которое он переживает, становится одним из самых шокирующих моментов сезона именно потому, что до этого персонаж успевает по-настоящему понравиться.

Вообще складывается ощущение, что перед каждым сезоном кастинг на роли зрительских любимцев проводился не для сериала, а для модельного агентства. Си Бёк и Чи Ён буквально перетягивают на себя внимание всякий раз, когда появляются на экране. Особенно хорошо работает их короткая совместная сюжетная линия: за очень небольшое время авторы успевают раскрыть обеих героинь и создать между ними настоящую эмоциональную связь.

И всё это приходится практически на шестую серию — настоящий эмоциональный пик первого сезона. Это одна из тех серий, после которых просто сидишь перед экраном и молча слушаешь музыку во время титров. Настолько сильно она эмоционально выматывает.

Отдельно стоит отметить решение Хван Дон-хёка сделать Ки Хуну красные волосы. Выглядит это довольно странно, но зато создаёт мощный визуальный контраст. На фоне всего произошедшего этот цвет воспринимается почти как кровавая вишенка на вершине огромной трагедии.

Раскрытие личности Ведущего тоже получилось эффектным и почему-то вызывает ассоциации с Ганнибалом Лектером в исполнении Мадса Миккельсена. В обоих случаях есть эта холодная отстранённость и ощущение человека, который всегда находится на несколько шагов впереди окружающих.

А финал сезона прекрасно передаёт чувство абсолютной пустоты. Ки Хун вроде бы победил: у него есть деньги, он выжил и формально получил всё, ради чего люди вообще согласились участвовать в игре. Но по факту у него не осталось практически ничего. Именно это ощущение внутреннего опустошения становится одним из самых сильных моментов всей концовки.

И одновременно именно здесь происходит важнейший перелом в характере Ки Хуна. Он начинает смотреть на окружающих совершенно иначе, а его дальнейшая история постепенно превращается в попытку понять, способен ли человек вообще доверять другим людям и сохранять в себе человечность. Именно вера в людей становится одной из главных тем последующих сезонов.